La identidad cultural latinoamericana

Todos los países de América Latina tienen dos identidades que forman lo que son y cómo se presentan al resto del mundo. Estas identidades incluyen la identidad nacional y cultural.  La identidad nacional de un país consiste en cosas que unen todos los ciudadanos, sin importar su etnicidad. El documental que vimos se enfocaba en la identidad cultural de los países de Puerto Rico, Brasil, México y Argentina, especialmente a través de los diferentes tipos de arte.
La crítica cultural trata del análisis de la cultura y la sociedad en general.  Con el comienzo de la globalización vino la gran influencia de las naciones desarrolladas.   Los países latinoamericanos han reaccionado muy diferentemente a este cambio en el mundo.  En Puerto Rico, por ejemplo, los artistas se preocupan por la influencia de los Estados Unidos porque querían preservar completamente su cultura puertorriqueña.  No querían que perdieran sus tradiciones y su historia verdadera. Sin embargo, por otro lado, Brasil aceptaba la mezcla de culturas porque formaba el país en conjunto.
La identidad cultural para estos países es algo esencial y siempre será debatido.

Chico Mendes

A menudo, olvidamos la importancia de nuestro medio ambiente y los recursos que produce para nuestro beneficio. El progreso ha creado una manera de pensar que ha perdido el significado de la naturaleza. En el documental vemos que Chico Mendes se dio cuenta muy joven de su pasión para salvar la selva en Brasil.  Aunque el trabajo que hacía era muy peligroso y había mucha oposición, Chico y sus seguidores siguieron adelante.
Además, Chico Mendes creía en la importancia de la educación en el interior de la selva. Él vio la falta de educación y alfabetización en esta región. Por eso, ayudó a crear programas y escuelas de alfabetización dentro de la selva para que la gente aprenda a leer y escribir.
Aún así, su intervención en los planes de desarrollo de la región le causó muchos problemas, incluso una cantidad aumentada de enemigos. Así que, Chico intentó, con la ayuda de Marina Silva, a ser electo como disputado de su estado para ser protegido.
Chico Mendes tuvo un gran impacto en salvar y llamar atención a lo que estaba ocurriendo en las selvas de Brasil. Luchó contra las fuerzas que intentaban a destruir lo que necesitábamos preservar para mantener un planeta sostenible. Chico dice, <<La gran mayoría de las personas que viven en la ciudad no están preocupadas por la situación. No se dan cuenta de que están ante un peligro inminente y que si no hay participación y una preocupación de todos los sectores de la ciudad, de ahora en más enfrentaremos un futuro muy negro.>>

Victorio Araya Guillén

Siempre ha existido la pobreza en el mundo. La definición de la palabra <<pobreza>> es una falta o una escasez. Millones de personas viven en este estado con una falta de vivienda, comida y recursos generales para sobrevivir. Estas personas, dependiendo de la región del mundo en la que viven, tienen acceso a ayuda y apoyo en maneras diferentes, sea un misionero o una organización o iglesia que provee apoyo. El problema viene con la gran brecha que existe entre los pobres y los ricos, ya que es obvio que con lo que faltan los pobres, tienen los ricos.
La definición de la palabra <<riqueza>> es una abundancia de bienes y cosas preciosas. Así que, por el otro lado, también existen personas que tienen la mayoría de la riqueza. Si la riqueza estuviera dividida igualmente entre cada persona en el mundo, la pobreza no existiría. Sin embargo, la realidad nos dice que nunca se alcanzará esta meta.
Creo que Araya tiene razón en algunas maneras en cuanto a la injusticia que existe en el mundo. Pero, al mismo tiempo, depende mucho del país o la región. En los Estados Unidos, por ejemplo, los pobres tienen muchas opciones disponibles de las que pueden aprovechar. Por otro lado, es probable que una región menos desarrollada no sea capaz de ofrecer estas opciones. Los ricos pueden continuar dando su dinero para ayudar a los menos afortunados, pero nunca disminuirá a la pobreza completamente. Si trabajamos juntos para proveer para los menos afortunados, seguiremos cambiando las vidas de estas personas. Desafortunadamente, la codicia y el egoísmo siempre jugarán una parte en el mundo. Esto no significa que no deberíamos participar en la lucha en contra la pobreza, pero también significa que no seremos capaces de resolver el problema completamente.
Existe la injusticia, sea las clases sociales o la discriminación, y muchas veces los ricos o los más afortunados no se dan cuenta del sufrimiento que los rodea.

La religión y la política

Desde el principio de los tiempos, la religión ha formado nuestras creencias, morales, virtudes y acciones. Solía ser que no existía ni una sola duda de que había un ser supremo. A través de los años, cuando la gente comenzó a pensar más profundamente y a aferrarse a la ciencia, razón y filosofía, la gente del mundo también comenzó a negar la existencia de un creador del mundo. Ahora, existe la idea de que todo ocurrió al azar. Aún algunos de los que creen en Dios o la Biblia solamente escogen las partes de la <<religión>> que corresponden con su manera de vivir. Últimamente, vivimos como queremos.
Nuestra nación fue fundada en principios cristianos. Los primeros colonos en esta tierra vinieron para escapar la persecución religiosa. El problema de hoy en día viene cuando intentamos deshacernos de la idea de Dios completamente. ¿Por qué tenemos morales? ¿De dónde vienen? Podemos separar la Iglesia y la política, deshacerse de la oración en las escuelas o quitar Dios de nuestra jura de la bandera, pero, de esta manera, estaríamos separando a Dios completamente de nuestras decisiones como un país; un país fundado en Él. Bueno, digamos que existe Dios y la Biblia es verdadera. ¿Deberíamos separar lo que dice la Biblia de las decisiones que hacemos como un país?
Personalmente, creo que la Iglesia ha cometido muchos errores y se ha convertido en un grupo que muchos consideran hipócrita. Muchas de las veces esto es verdad. Aún así, no podemos echar la culpa a Dios por las acciones de seres humanos. Para mí, la unión de Dios con cada decisión que hacemos es esencial. Pero aunque sé que muchos no estarán de acuerdo, especialmente hoy en día, esa es mi opinión.

La educación

La educación en los Estados Unidos y en América Latina es bastante similar. Aquí, tenemos ambas la educación pública y privada. La educación privada, en cualquier nivel del sistema, es muy cara, mientras la educación pública es gratuita hasta que se llegue a la universidad.  En cuanto al aprendizaje dentro del sistema educativo, creo que la mayoría es basado en la memorización. A través de los años, puedo decir que 90% de mis examenes han consistido de la opción múltiple y cierto/falso. Ya que tengo una buena memoria, podía estudiar justo antes del examen y todavía recibir una buena nota.
Cuando era joven, los maestros solían enfocarse en los hechos y el proceso de memorización. Esto no es inútil, pero no se hace pensar tampoco. En el documental, los estudiantes se quejan de la importancia de la material enseñada y el aburrimiento que trae la escuela en general. Estoy de acuerdo con lo que dijeron, pero también, yo no sabría muy bien cómo arreglar el sistema porque no conozco diferente.  Además, creo que la competencia que existe en el sistema educativo es ridículo. Las escuelas se enfocan demasiado en las notas, especialmente en cuanto a la aceptación en la universidad.  El ACT y SAT no deberían formar el nivel de inteligencia de una persona.
Hoy en día, creo que hay un empuje para romper este ciclo. En ambos los Estados Unidos y América Latina, se encuentra profesores y estudiantes que quieren enseñar y aprender diferente. Quieren utilizar sus cerebros y pensar más profundamente. Estas personas, ahora mismo, están experimentando con varias maneras de mejorar el sistema y crear un ambiente más atractivo para todos.

Las mujeres en América Latina y los Estados Unidos

Las mujeres y los hombres viven juntos en la tierra, todos seres humanos, pero nunca han podido coexistir en paz. Las mujeres en los Estados Unidos han estado luchando por sus derechos hasta los medios de los 1800s y continúan de hacerlo. En 1920, todas las mujeres del país fueron dado el derecho de votar.  Desde entonces, el feminismo ha tomado posesión de muchas de las actitudes de las mujeres hoy en día. Se ha convertido en su enfoque primario en la vida, incluso la vida social, económica, y política. A diferencia de las mujeres de América Latina, las de los Estados disfrutan de muchos más privilegios, libertades y oportunidades que las otras aunque todavía creen que son sujetas a la desigualdad.
Los países de América Latina han sido influido por el ejemplo de los Estados Unidos y el mundo modernizado.  Estos cambios a través de los años les han ayudado a las mujeres de América Latina en superar sus propias restricciones.  Una fuente dice que, en comparación con el mundo, especialmente los países de desarrollo, las mujeres de América Latina sufren menos discriminación de género en total. Estas mujeres constituyen de 40% de la fuerza laboral pero todavía se pagan menos que los hombres.
En ambas regiones, las mujeres escogen entre sus deseos para la igualdad y de tener una familia. Alguien tiene que cuidar a los niños y la casa, sea la madre, el padre o alguien más.  En los Estados Unidos, la situación económica ha creado un balance diferente porque, muchas de las veces, hay que trabajar ambos la mujer y el hombre. En algunos casos, el hombre ha perdido su trabajo, obligando que trabaje la mujer en su lugar.
Ambos regiones están cambiando y trabajando hacia mejor igualdad entre los sexos. No sé si alcanzaremos un punto cuando todos estén satisfechos, pero creo que nos estamos moviendo en la dirección correcta.

Mistral y Barrios de Chungara

Mistral demuestra la importancia de una madre en la vida de un niño.  La conexión que sentía entre ella y su madre era muy profunda y continuaba a afectarla diariamente en su vida como un adulto. Creo que, en cuanto a Barrios de Chungara, Mistral no habría estado de acuerdo con su decisión de educarse en vez de cuidar a sus hermanitas.  Para Mistral, el cuidado que recibía durante su niñez era esencial en crear la mujer que llegó a ser durante esa época.  Ella estaba contenta con su vida, aún si no tenía la oportunidad de recibir una educación en la escuela.  

Por otro lado, creo que Barrios de Chungara habría pensado que Mistral era demasiada pasiva o tradicional y sólo quería que las mujeres se quedaran en la misma posición como siempre. Creo que ella creería que Mistral no tenía un enfoque hacia el futuro sino hacia las tradiciones anticuadas. Mistral no sería un buen ejemplo del cambio como Barrios de Chungara. Pero, últimamente vemos que la presencia de una madre en la vida de Mistral le ayudó a apreciar su vida, mientras la falta de una madre para Barrios de Chungara sólo creó una determinación de superar su vida limitada y cambiar sus circunstancias para el mejor. 

El semestre hasta ahora...

No puedo creer que ya hemos llegado a la mitad de camino del semestre.  El tiempo vuela. Bueno, creo que hasta ahora he aprendido mucho durante este curso, sea el tratamiento diferente de las clases sociales, las dificultades de etnicidad, o los cambios en América Latina debido a la urbanización. Para mí es importante aprender esta información sobre América Latina porque, antes, no sabía casi nada aparte de los estereotipos de norteamericanos.
Hasta ahora, me han gustado los temas presentados en clase y las discusiones con los compañeros de clase también. La clase es muy relajada y flexible, así que me siento bastante cómoda, pero me gustaría si a veces pasáramos más tiempo fuera de las comunidades porque pueden ser un poco repetitivas. Aparte de eso, me gusta la gente en la clase y confío en que el resto del semestre será aún mejor.

Las favelas

Las favelas de Brasil no son los lugares ideales de vivir, pero aún así,  existen dentro de las ciudades más prominentes de Brasil, como Río de Janeiro.  Su creación empezó en 1897 cuando 20.000 soldados brasileños volvieron de la Guerra de Canudos.  El gobierno les había prometido casas, pero en vez de esperar, decidieron construir su propio lugar de vivir, lo que llamamos hoy, una favela. Lleno de pobreza, violencia y actividades ilegales, las favelas son muy peligrosas y tienden tener interacción frecuente con la policía.
Encontré que la policía de Río de Janeiro ha comenzado a ser más estricta en cuanto a las actividades de drogas que se extienden por las favelas. En 2008, hubo la instalación de las UPP, Unidades de Policía Pacificadora, que intentan a expulsar a las bandas de narcotraficantes de las favelas de Río de Janeiro antes de los Juegos Olímpicos en 2016.  Esto ha reducido la violencia y criminalidad de Río significativamente.  Ha sido una política exitosa y creará un ambiente más seguro para los Juegos.

Juan Pérez Jolote

La rebelión que ocurrió en enero de 1994, fue iniciado por los zapatistas. Este grupo revolucionario, también conocido como EZLN, busca control para los indígenas sobre los recursos naturales, especialmente la tierra. Originalmente, la rebelión empezó en contra de NAFTA, que los zapatistas creían aumentaría la brecha entre los ricos y los pobres.  Pero, el movimiento en general apoyaba los derechos de los indígenas, ya que los ladinos les tratan mal.  Los indígenas han experimentado mucha discriminación y racismo desde el principio.
En cuanto al fragmento que leímos de Juan Pérez Jolote, creo que es interesante la manera de que Juan experimente ambas sociedades y perspectivas.  Como un indígena, él conoce la cultura y los pensamientos de su gente, pero después de regresar como un ladino, se convierte en una persona completamente diferente.  Los ladinos tomó el control sobre los indígenas, forzándolos a cambiar.  La castellanización de la gente junto con la influencia del alcohol y las normas asociadas, son solamente unos ejemplos del impacto que tenían los ladinos en la gente nativa.  De esta manera, se puede ver fácilmente la brecha entre los ricos (los ladinos) y los pobres/maltratados (los indígenas).

Guillén y De Burgos

En el poema de De Burgos, el orgullo que siente por su patrimonio africano es muy obvio.  La manera en que describe a sí misma incluso los otros negros tiende ser más positivo y lleno de respeto en lugar de los comentarios negativos que hace hacia los blancos.  Ella se centra en la cultura africana y hace referencia a la crueldad del hombre blanco. 
Por otro lado, el poema de Guillén compara sus abuelos de diferentes orígenes y, de la misma manera como De Burgos, el poeta nos da un sentido de orgullo en ambos casos.  Aunque Guillén tiene en cuenta y expresa la situación injusta de los negros, todavía les trata a ambos abuelos como iguales. Se puede ver eso, especialmente, en el final estrofa de su poema, donde se ve un tipo de fraternidad entre los dos. 
Al final de cada poema, la mezcla de ambos los negros y los blancos se hace evidente como algo deseable. El tono se convierte en el deseo del cambio. 

Fabiano.

El poema de Vallejo nos presenta con un contraste obvio que nos enseña de la injusticia que existe en muchas culturas, incluso la de América Latina. Si Fabiano pudiera leer, creo que el poema, <<Un hombre pasa>>, serviría para hacer a Fabiano aún más enojado porque añadiría a su vista negativa de los ricos y hacia una sociedad que le maltrata día tras día. Además, le recordaría de la injusticia que impregna la vida diaria de un campesino y la ignorancia que existe en los que disponen de demasiado tiempo libre.
Creo que Fabiano se identificaría con muchos de los ejemplos en el poema de personas que sufren diariamente.  En particular, yo diría que Fabiano reaccionaría al verso que explica que, <<Un comerciante roba un gramo en el peso a un cliente>>, porque aplica a su vida también, incluso los impuestos absurdos y la deuda que siempre debía. La codicia de los ricos mantiene el sistema jerárquico, lleno de injusticia; un sistema en el que la clase baja está atrapado.

¿Quién soy?

Soy Alyssa, y estoy en mi segundo año aquí.  Hace nueve años que llevo estudiando español.  Nací en Grand Rapids donde he vivido toda mi vida.  No he tenido la oportunidad de viajar en Europa todavía, pero he pasado tiempo en Costa Rica y Puerto Rico.  Por ahora, tengo planes de estudiar en Sevilla, España el año que viene durante un semestre.  Me encanta aprender sobre el mundo y las varias diferencias en cultura, idioma, y tradición.
Decidí tomar este curso porque ya he tomado la clase de la cultura y civilización española y me gustaría aprender más sobre las de América Latina.  Sé que, como estadounidense, tengo muchos estereotipos sobre América Latina en general.  Por eso, creo que esta clase me ayudará a deshacerme de estos estereotipos y darme cuenta de la cultura y la rica historia de América Latina.